Società operaie di mutuo soccorso

Costituite pochi anni dopo la fondazione delle prime Società operaie, le  biblioteche circolanti delle Soms erano finalizzate alla alfabetizzazione di massa e alla divulgazione culturale tra gli operai; contengono collane di manuali con dichiarato taglio pratico, collane di materie scolastiche ad uso divulgativo (geografia, storia, economia, letteratura, igiene, matematica, geometria ecc.), testi letterari e saggi storici, racconti e trattatelli edificanti editi per la grande maggioranza a metà Ottocento, per una parte consistente doni con i quali il deputato biellese Quintino Sella sosteneva lo sforzo di alfabetizzazione e di istruzione primaria fatto dalle Società.